Si è conclusa con successo la prima fase del progetto Seniorfood (Sustainable, ENgaging, Innovative Options for Resilient Food-Opzioni sostenibili, coinvolgenti e innovative per un cibo resiliente) uno dei sei progetti vincitori a livello europeo del bando Consumer engagement lab (Cel) 2025 di Eit Food, un programma di innovazione per il settore alimentare della Commissione Europea. Fra questi sei, Seniorfood è l’unico laboratorio italiano di coinvolgimento del consumatore per la co-creazione di nuovi prodotti alimentari.
COLLABORAZIONE ITALO POLACCA – Seniorfood vede la collaborazione tra l’Istituto di Scienze delle Produzioni Alimentari (Ispa) del Consiglio Nazionale delle Ricerche, la società agricola Colle di Seta di Ruvo di Puglia e il coordinamento dell’Università di Varsavia, dove è stata sviluppata la metodologia che integra design thinking e gamification impiegata nel Consumer engagement lab. L’obiettivo del progetto è co-creare con il contributo dei consumatori un nuovo prodotto alimentare dedicato alle esigenze nutrizionali della terza età, un segmento della popolazione in costante crescita e sempre più attento alla salute e alla qualità del cibo.
PARTECIPAZIONE – Nel corso dei mesi di settembre e ottobre 2025 si sono svolti incontri partecipativi, online e in presenza, che hanno coinvolto gruppi di cittadini over 60 provenienti da diverse regioni italiane. I 24 partecipanti – guidati da ricercatori del CNR-ISPA – hanno preso parte a laboratori innovativi di co-creazione generando 12 idee per la realizzazione di nuove conserve vegetali. Le proposte sono state caratterizzate da approcci biotecnologici innovativi, come l’inclusione di insaporitori naturali ottenuti tramite fermentazione di sottoprodotti vegetali, o la sostituzione del processo di acidificazione con aceto o acido citrico con la fermentazione a opera di batteri lattici. Inoltre, tutte le proposte sono state focalizzate sulle esigenze salutistiche, di sostenibilità e del piacere del cibo.
DIETA OVER 60 – Tra le idee sviluppate si ritrovano snack e barrette a base di legumi e frutta secca, creme vegetali pronte all’uso e preparazioni funzionali pensate per facilitare l’assunzione di nutrienti fondamentali nella dieta quotidiana degli over 60. Nella sessione finale i consumatori hanno presentato le proposte all’azienda agricola, che ne ha poi individuate quattro di particolare interesse tecnologico e commerciale, caratterizzate da un potenziale di mercato rilevante. La prima fase del progetto è culminata con l’incontro del 28 novembre a Bari dove si sono riuniti ricercatori, consumatori, impresa ed esperti dell’Università di Varsavia,. Durante l’incontro sono stati discussi i risultati intermedi ed è stato possibile visitare lo stabilimento produttivo aziendale. Sulla base delle proposte sviluppate, l’azienda realizzerà e testerà i prototipi dei prodotti co-progettati con l’obiettivo di lanciarne uno sul mercato nel 2026, valorizzando le produzioni ortofrutticole tradizionali della regione Puglia e integrando principi di economia circolare e sostenibilità ambientale.
INNOVAZIONE E DIALOGO – Il progetto Seniorfood ha dimostrato che è possibile creare innovazione alimentare partendo dal dialogo diretto con i consumatori sperimentando formule nuove di progettazione con una fascia di popolazione spesso poco coinvolta nei processi di sviluppo di nuovi prodotti. Il progetto rappresenta, inoltre, un passo avanti verso un modello di impresa agricola aperta alla ricerca, all’innovazione e alla collaborazione con il mondo scientifico, in linea con gli obiettivi europei di transizione verde e resilienza alimentare.